通過計算機進行大量運算來“挖礦”、流通上限2100萬枚……從今年年初開始，一種神秘而瘋狂的貨幣——“比特幣”在國內小圈子內悄悄走紅。這種最早由計算機極客創造的網絡虛擬貨幣由於其稀缺性、無國界性成為全球熱炒對象，甚至出現了貨幣化的傾向。
4月底，美國電商巨頭eBay表示正在探索將“比特幣”融合到PayPal支付體系中，而國內淘寶上也有部分新潮賣家開放“比特幣”付款功能。“比特幣”交易的過程究竟如何？購物支付是否安全？記者做了一番調查。
並非“想買就能買到”
“比特幣”的價值3年間暴增2萬倍，羨煞了無數人。在國內小圈子內，“掘金族”和“投資族”相繼崛起。淘寶上，500多個賣家做起了“比特幣”買賣的生意，而另一端，買家持續增加，線上30多個500人規模以上的“比特幣”QQ群中，除了少數“挖礦”的技術派，絕大部分為交易派——學習如何交易、探討投資價值。
記者親身體驗了一番“比特幣”的購買流程，發現這種神秘的“貨幣”還不是“想買就能買到的”。“比特幣”的轉入和轉出都需要一個特殊的平台——“比特幣”賣家首先需要擁有一個“本地錢包”，相當於開一個個人賬戶，而這個“錢包”來之不易：首先必須下載安裝比特幣錢包客戶端，雖然其大小僅9MB左右，但安裝後還需經歷48小時的“熬煮”——兩天不間斷在線的區塊升級，這些區塊數量約為24萬個。記者發現，這些下載的數據量接近9G。
當然，買家也可以註冊“網絡錢包”，有點類似將錢儲存在“網絡銀行”中。不過，“比特幣”QQ群內多位“老鳥”認為，相比儲存在自家電腦系統中的“本地錢包”，“網絡錢包”不一定安全，“就像你把錢存在別人的網絡上，你說安全不？”
在經過“熬煮”之後，“本地錢包”升級成功，並出現一串由數字和字母組成的“比特幣接收地址”，意即各種收入記錄，通過這個地址才可進行各種交易。記者隨後嘗試在淘寶一家店鋪中購買了“比特幣”，經過約1小時左右的6道自動確認工序後，賬戶上才顯示出比特幣的金額。若是在官網上購買，比特幣的交易還需支付一定手續費，相當於股票交易中的佣金，比特幣中國的交易手續費是0.3%，昨天的交易價格為1比特幣約等於730元人民幣。整個購買過程體驗下來，記者感覺十分“虛擬”，看到的只有錢包賬戶上的數字變動，而這個數字因沒有相對應的紙幣，讓人缺乏安全感。
購物支付像“地下交易”
4月底，eBayCEO約翰·多納霍接受媒體採訪時表示，網站正在探索各種方式，希望將比特幣整合到PayPal支付網絡中：“虛擬貨幣是當前值得關注的領域，這是一項顛覆性的技術，所以我們正在密切關注比特幣。”
這並非第一家支持比特幣支付的企業，如在GrassHillAlpacas.com，消費者可用“比特幣”購買羊駝毛絨襪子；在PizzaForCoins.com，可以訂多米諾披薩。不過，eBay卻是首家願意嘗試網絡整合的全球性電子商務巨頭企業。業內人士認為，這一做法將為“比特幣”提供強有力的背書。
在國內，少數淘寶賣家也開始別出心裁嘗試“比特幣”支付。在購買了比特幣後，記者又聯繫了一家出售創意光盤的淘寶店鋪，對方表示可通過“比特幣”進行貨款支付。在確認購物後，賣家將向買家發送“比特幣”接收地址，由買家打款，收到“比特幣”後發貨。不過，記者很快發現了問題：由於第三方支付平台並不接收比特幣，因此交易是脫離支付寶進行的，這意味著，在打款後，賣家有可能不發貨，買家也無法給出評價。
這位賣家告訴記者，他的小店內已經有多人嘗試“比特幣”支付。作為一種折中方案，買家可在頁面上確認購買，由賣家修改後台交易數據(如將原本100元的價格改成0.01元)，而買家則通過“比特幣”完成剩餘支付，以保證在支付後有評價的權利。不過，IT律師趙占領認為，由於國內尚無線上支付系統融入“比特幣”，使用“比特幣”支付等同於“地下交易”，需要承擔一定風險，而且一旦出現後期糾紛，難以維權。他指出，這種“地下交易”的形式很容易滋生洗錢。
“數字貨幣”投資風險大
在“比特幣”的價值被開采之後，更多的“虛擬錢幣”紛至沓來，比如更小眾的Ripple(瑞波幣)、Litecoin、PPCoin等等。其中，瑞波幣被稱之為比“比特幣”更為激進的數字貨幣，由開放貨幣公司(OpenCoin)5月公開發行，“創造一千億單位，絕不增加”，而由於包括安德森·霍洛維茨在內的幾家著名風投機構跟進，瑞波幣被外界看做是“比特幣”之後的又一投資熱點。而Litecoin、PPCoin則建立在“比特幣”的設計理念上，都是採用數學技術來控制新貨幣的產出，並限定最高限量。
對於一波又一波“數字貨幣”的來襲，4月出版的《經濟學人》樂觀指出，“可以預期的是，某種形式的數字貨幣，必將對整個金融行業產生深遠的影響。 ”不過，文章撰稿人對於“比特幣”的未來發展持謹慎態度，“'比特幣'想要成為主流貨幣，還有很長的一段路要走。由於本身的缺陷和新的數字貨幣的替代，'比特幣'貨幣體系最終可能無法維持甚至陷入崩潰。”
趙占領分析認為，“比特幣”等數字貨幣的投資目前主要有三大風險。首先是安全層面的風險，“比特幣的官網已數次被黑客襲擊，這與後來其價值的劇烈波動有著直接聯繫，嚴重的甚至會產生信任危機。”其二，是政策風險，“比特幣”也好、“瑞波幣”也罷，目前只在全球極小範圍內流動，對各國的法定貨幣尚未形成衝擊，“但隨著這些數字貨幣的影響範圍和支付領域越來越大，必然會有政府介入規範，以確保一國的金融主權和金融秩序。這是最大的風險所在。”
“最後是各種數字貨幣帶來的衝擊。”趙占領認為，稀缺性是“比特幣”的最大價值所在，若是變換一下運算法則，導致更多數字貨幣出現，這顯然會稀釋其原有的價值，甚至造成數字貨幣的集體“淪陷”。
記者徐晶卉
